Après "My Best", exposition d’un alphabet de vingt-six planchettes présentée en 2023 dans l’espace historique de la Galerie Lelong rue de Téhéran, Richard Tuttle revient, cette fois avenue Matignon, avec Ovals, une ample série d’aquarelles.
Comme toujours chez Tuttle, l’exposition répond à un programme précis et contraignant. Car c’est dans les contraintes qu’il s’impose, travaillant dans ses ateliers du Nouveau-Mexique et du Maine, que l’extraordinaire capacité d’improvisation de l’artiste puise paradoxalement sa force et sa liberté.
Ici, ce sont quarante-six feuilles de papier de même format (avec une légère exception) qui toutes portent, au crayon, un tracé ovale identique dans lequel Tuttle intervient de sa touche délicate si caractéristique. À l’aquarelle il interroge l’ovale, s’y inscrit, s’en échappe, l’interprète dans une suite d’échos et de variations. Tuttle ne cherche pas à représenter le monde mais à participer au monde, humblement mais avec détermination. Enfin, en contrepoint de la touche, l’artiste a choisi de faire varier la couleur des cadres afin d’entremêler dans l’accrochage le noir, l’or, l’argent, le marron et le gris.
Né en 1941, Richard Tuttle s’est fait connaître dès les années soixante pour sa capacité très personnelle à infuser dans le minimalisme américain une fraîcheur et une inventivité qui ont ravivé les contenus et les formes de cette école de la sobriété. Son œuvre inclassable se situe avec légèreté aux confins, délibérément brouillés, de la peinture, de la poésie et de la sculpture. L’année 2026 vient d’être marquée pour lui par deux expositions importantes : "Half Light" à la DIA Art Foundation, à Beacon (New York), et "Almost Sky" avec l’architecte Jun Aoki à la Tokyo Opera City Art Gallery (Japon).
« Créer quelque chose qui soit à la fois son propre dénouement et sa propre justification, voilà qui s’apparente au rêve. Il n’y a là aucun paradoxe, car cela ne relève que d’une rupture d’avec la réalité. » R. Tuttle, 1972
